Les bénéfices

La communication gestuelle (ou « baby signs ») offre de nombreux avantages pour le développement de l’enfant :

• Elle facilite la communication bien avant l’apparition du langage oral.
• Elle augmente sa capacité à s’exprimer et à interagir.
• Elle réduit les frustrations – aussi bien pour le bébé que pour les parents !
• Elle soutient le développement du langage oral en stimulant les mêmes zones du cerveau.
• Elle renforce l’attention du bébé à son environnement et aux échanges.

Quelques points clés à retenir

• Commencer tôt : plus on commence jeune, plus les bénéfices sont visibles.
• Avant 8-10 mois, bébé ne signera pas encore, mais il enregistre déjà beaucoup de vocabulaire.
• La régularité est la clé : plus on pratique, plus la communication devient fluide.
• Un bébé a besoin de voir un signe entre 2 et 5 fois pour commencer à l’utiliser.
• Intégrer les signes dans le quotidien, plutôt que dans des moments d’apprentissage formels.
• Privilégier les moments de partage : repas, histoires, chansons, réveil…
• Se mettre à hauteur de regard, attendre l’attention de bébé, et accompagner le signe d’une expression faciale.
• Faire le signe en même temps que le mot, en ne signant que le mot principal.
• Répéter régulièrement les mots et signes pour renforcer l’apprentissage.
• Accepter que les signes de bébé soient approximatifs : la dextérité viendra avec le temps.
• Encourager et valoriser chaque tentative : ne pas corriger, mais montrer à nouveau le bon signe.

En faire une habitude

Pour intégrer les signes dans la routine :

• Chanter régulièrement des chansons avec des signes, et toujours les faire lorsqu’ils apparaissent.
• Prendre un petit moment avant les repas pour signer le menu.
• Repérer les moments-clés de la journée propices aux signes : repas, changes, coucher, bain…

Signer, c’est offrir à bébé un outil précieux pour s’exprimer et entrer en lien avec vous, bien avant les premiers mots.

Christine GONUL, éducatrice de jeunes enfants

Publié en juin 2025