La pédagogie Montessori, bien connue pour son respect du rythme de l’enfant et son approche sensorielle, peut être mise en place dès la crèche, même avec des enfants de moins de 3 ans. À cet âge, les enfants traversent une période de développement intense où chaque geste, chaque découverte construit leur autonomie et leur intelligence.

Le cadre Montessori adapté à la petite enfance

En crèche, appliquer la pédagogie Montessori ne signifie pas reproduire fidèlement une classe Montessori, mais plutôt s’inspirer de ses grands principes pour aménager des espaces adaptés et proposer des activités ciblées.

Trois piliers essentiels guident cette démarche :

• Respecter le rythme et les besoins de l’enfant.
• Favoriser l’autonomie.
• Encourager la motricité libre et la découverte sensorielle.

Des activités simples, riches en apprentissages

 Activités de vie pratique

Les enfants adorent « faire comme les grands ». Ces activités leur permettent de participer à la vie quotidienne et de développer leur motricité fine, leur coordination et leur estime de soi.

Quelques exemples :

• Transvaser de l’eau avec une petite carafe ou une éponge.
• Mettre des objets dans une boîte, puis la refermer.
• S’essuyer les mains avec une petite serviette.
• Brosser une poupée ou laver une table avec une éponge.

Ces gestes simples sont très valorisants pour l’enfant et lui donnent un sentiment de compétence.

Activités sensorielles

Entre 0 et 3 ans, l’enfant apprend en touchant, en regardant, en écoutant, en goûtant. On peut lui proposer :

• Des paniers à trésors (objets du quotidien en matériaux naturels à explorer).
• Des bouteilles sensorielles (eau colorée, objets flottants, paillettes…).
• Des jeux d’encastrement simples ou de tri (formes, textures, couleurs).

Ces activités développent l’attention, la discrimination sensorielle et la motricité fine.

Activités de motricité libre

Maria Montessori insistait sur l’importance du mouvement libre pour le développement global de l’enfant. En crèche, cela passe par :

• Un espace sécurisé où l’enfant peut ramper, marcher, grimper librement.
• Des objets à pousser ou tirer.
• Des parcours simples avec coussins, petits escaliers, tunnels.

La liberté de mouvement permet à l’enfant de mieux connaître son corps et d’expérimenter par lui-même.

Langage et communication

Même avant de parler, l’enfant absorbe le langage. Les professionnels peuvent :

• Nommer les objets et gestes du quotidien.
• Lire des petits livres en pointant les images.
• Utiliser des cartes avec photos d’objets familiers.
• Chanter et réciter des comptines avec gestes associés.

Ces activités enrichissent le vocabulaire et renforcent le lien adulte-enfant.

Le rôle de l’adulte

Dans une approche Montessori adaptée à la crèche, l’adulte :

• Observe sans intervenir systématiquement.
• Propose des activités simples, sans forcer.
• Encourage l’autonomie (l’enfant fait seul… si c’est possible pour lui).
• Crée un environnement sécurisé, ordonné et esthétique à hauteur d’enfant.

En conclusion

Introduire des activités Montessori en crèche, c’est offrir aux enfants un cadre qui respecte leur rythme naturel d’apprentissage. C’est leur permettre de faire par eux-mêmes, de découvrir à leur façon, et de construire peu à peu leur autonomie dans la joie et la confiance. Un petit geste pour nous… un grand pas vers l’éveil pour eux.

Christine GONUL, éducatrice de jeunes enfants

Publié en juin 2025